Un renflement est situé au tiers antérieur du corps. Cet organe appelé clitellum, est un élément de l’appareil reproducteur où se constitue le cocon.
Il est visible à la maturité sexuelle du ver de terre adulte. Cette partie claire s'étend sur plusieurs anneaux dans la moitié antérieure de l'animal, généralement autour des 14e, 15e et 16e pour Lumbricus terrestris, ou plus loin comme chez Eisenia foetida (du 25e au 37e segment).
Le clitellum a plusieurs fonctions :
- permettre à deux vers de terre hermaphrodites de se maintenir l'un l'autre pendant la copulation,
- sécrèter les cocons muqueux dans lesquels les vers déposent leurs œufs.